Fred T. Miller non aveva paura di abbaiare, nemmeno ringhiare in pubblico. Miller, il presidente / proprietario dello United Kennel Club (UKC) – con sede a Kalamazoo, Michigan, è morto il 24 marzo. Sotto Miller, l’UKC è cresciuto fino a diventare il secondo più grande registro di cani in America e il più grande registro di caccia. cani nel mondo. Miller, che aveva 79 anni, era stato malato all’inizio del 1999, ma si è mobilitato per prendersi una lunga vacanza in Messico, dove è morto.

Il suo imponente telaio di 6’4 “è stato superato solo da un personaggio già più grande della vita, probabilmente un’icona nel mondo dei cani. Per anni è stato un fedele guerriero nel combattere la legislazione specifica della razza, i mulini per cuccioli e la legislazione anti-caccia che ha colpito i proprietari di cani.

A Miller lascia la moglie Connie Miller, che lei stessa è ben nota nel mondo dei cani per aver mostrato i golden retriever. Connie amava raccontare la storia del bull terrier di Boston che era sotto il letto di sua madre quando nacque Fred.

Miller era un ingegnere aerospaziale di grande fama quando acquistò lo United Kennel Club nel 1973. Progettò e sviluppò l’attrezzatura di atterraggio utilizzata per il primo modulo di atterraggio lunare.

In un’intervista del 1998 Fred ha detto: “Amavo i cani perché credo che siano più genuini delle persone – quello che vedi è quello che ottieni”. Fred era allo stesso modo. Prima di dirigersi a sud per il Messico, Miller ha partecipato alla Winter Classic (mostra canina) ad Albany, in Georgia, e al Westminster Kennel Club Dog Show and Dog Writers Association of America Awards Banquet a New York City. A una riunione del consiglio degli scrittori di cani, Miller è stato più schietto che mai.

“Se sentiva che era necessario dire qualcosa, lo diceva”, ha detto l’autore veterano Mordecai Siegal, presidente della Dog Writers Association e amico di Miller da 24 anni. Siegal ricorda a metà degli anni ’70, quando il numero dei membri di Dog Writers si era ridotto a soli 30. “È stato Fred a battersi per l’organizzazione con il sostegno del pubblico”.

Quello che importava a Fred era l’UKC. Sotto la sua guida, è iniziato l’evento PREMIER, in cui i cani vengono giudicati per obbedienza, conferma e agilità. Nell’UKC l’enfasi è su ciò che il cane è stato allevato per fare, quindi i procioni e i beagle degli alberi di coonhound e Airedales lavorano sul campo. Ci sono 50 dipendenti presso l’UKC e un quarto di milione di cani registrati. “Considerava tutti quei dipendenti e tutti quei cani i suoi figli”, afferma Wayne Cavanaugh di UKC, il nuovo presidente dell’UKC.

A Miller sopravvivono anche i suoi figli Chris, John e Tom Miller, la figlia Geri Hart, quattro golden retriever, un pastore tedesco, due gatti e diversi nipoti.

Miller era il vicepresidente e direttore dell’American Dog Owners Association e negli ultimi anni ha ricevuto molte onorificenze per il suo lungo servizio a beneficio del migliore amico dell’uomo. “Sono molto orgoglioso che l’UKC attiri le famiglie, questo è ciò che dovrebbe essere fare le cose con i cani”, ha detto Miller nel 1998.

Quando Miller ha acquistato l’attività, ha dovuto convincere il dottor E.G. Furhman che si sarebbe “preso cura di” l’UKC. Allo stesso modo, ci sono pochi dubbi sul motivo per cui Cavanaugh è salito a bordo nell’agosto (1999). Oltre a mostrare i cani da quando aveva sei anni, Cavanaugh ha lavorato per sei anni come vicepresidente delle comunicazioni presso l’American Kennel Club con sede a New York. In qualità di pianificatore finanziario certificato, Cavanaugh ha anche esperienza nel trattare con i dollari.

Sebbene Connie abbia una voce forte nelle operazioni dell’UKC, è Cavanaugh che gestisce gli affari quotidiani da quando è stato assunto. “Fred ha fatto grandi sogni e ha fatto a modo suo, realizzando così tanto a beneficio dei cani”, dice Cavanaugh. “Quelle sono scarpe grandi da riempire – non sono sicuro che nessuno lo farà mai.”

Nel 1997, il Dog Writer ha onorato Miller con una targa speciale, che diceva semplicemente “Grazie Fred”.

“Questo dice tutto”, dice Siegal.

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